I Ymer 2009 presenteras olika perspektiv på polarforskning som utförts under de fyra polaråren; 1882-1883, 1932-1933, 1957-1958 (IGY) och under det Internationella polaråret (IPY) 2007-2008. Vi får en unik inblick i hur forskning och expeditioner motiveras vetenskapligt och politiskt och vad som egentligen uträttats. Under IPY 2007-2008 har fokus äntligen riktats mot människors villkor i framför allt Arktis. I Sverige samordnades för första gången fjällforskningen med utgångspunkt från stationerna i Abisko, Tarfala och Vindelfjällen.