Havsbad var länge främst en medicinsk behandling. Men från slutet av 1800-talet började bad i havet också ses som nöje och avkoppling.
Strandlivet slog igenom som motivkrets, och konstnärer skildrade sommarlediga människor på stränder, omgivna av sand, vind, brusande vatten och skimrande solljus. Konsten bidrog till vår längtan till havet.